Singur pe lume este povestea micului orfan Rémi. Este un roman de inițiere prin excelență, căci eroul crește și se maturizează dând piept cu viața plină de privațiuni și confruntându-se cu adevărate drame.
Hector Malot ne poartă, alături de Remi și Vitalis, de cățeii Capi, Dolce și Zerbino și de maimuța Suflețel, prin Franța și Anglia din a doua jumătate a secolului al XIX-lea. În tot acest timp, Rémi nu-și pierde speranța că într-o bună zi își va regăsi adevărata familie.